Foto: Halfdan Carstens
– Fjellområdene våre er blant de mest sårbare og samtidig viktigste natursystemene vi har. Endringene skjer raskt. Det er avgjørende at vi forstår samspillet mellom klima, is og snø, og økosystemer for å sikre bærekraftig forvaltning av disse områdene, sier Jostein Bakke.
Slik oppsummerer professoren motivasjonen og målet for det det nye Skandinavisk senter for fjellforskning (Scandinavian Centre for Mountains in Transition, SMT), som han selv skal lede.
Senteret, som ledes av UiB og Bjerknessenteret, har støttes med 20 millioner kroner over fire år av Trond Mohn forskningsstiftelse. UiB yter tilsvarende beløp. Samarbeidspartnere er NORCE, Norges miljø- og biovitenskapelige universitet og Den Norske Turistforening.
Bjerknessenteret skriver at det nye senteret skal samle forskere fra ulike fagmiljøer for å studere konsekvensene av globale miljøendringer i den skandinaviske fjellheimen — både lokalt klima, is og snø, økosystemer, biologisk mangfold og påvirkningen på nasjonalparker og naturreservater.
Målet er å utvikle ny kunnskap og løsninger for nasjonale og internasjonale fjellområder. Senteret skal bruke feltobservasjoner og avanserte klimamodeller for å gi beslutningstakere og offentligheten et solid grunnlag for bærekraftig naturforvaltning. Representanter fra DNT, breførerlag og kraftselskaper sikrer at forskningen anvendes der den trengs mest.
– Ved å forstå hvordan klimaendringer påvirker fjellområder, får vi bedre forutsetninger for å ta vare på både naturverdiene og samfunnene som er avhengige av dem, forklarer Bakke.
