Foto: Pixabay
– De globale isdekkene blir tynnere, de trekker seg tilbake og eksponerer nye landområder. Under isdekkene ligger store lagre av karbon som er sensitive for klimaendringer, sa Monica Winsborrow, førsteamanuensis ved Institutt for geovitenskap og Senter for arktisk gasshydrat, miljø og klima (CAGE) ved UiT Norges arktiske universitet.
Winsborrow blir leder for det kommende forskningssenteret Centre for Ice, Cryosphere, Carbon and Climate (iC3). iC3 er ett av totalt ni sentre som i fjor høst fikk innvilget status som Senter for fremragende forskning (SFF).
De 9 sentrene får til sammen 1,4 milliarder kroner av Forskningsrådet og kan bruke inntil 10 år på å løse store samfunnsutfordringer gjennom «grensesprengende» forskning.
Winsborrow presenterte iC3 under Vinterkonferansen ved NTNU i Trondheim. Hun fortalte at det globale karbonbudsjettet per i dag ikke omfatter isdekkene, noe representerer en stor usikkerhetsfaktor.
De store isdekkene er vertskap for et av de største biologisk aktive karbonlagrene i verden, inkludert gamle jordlag, innsjø- og havsedimenter og dyptliggende hydrokarboner. Disse karbonlagrene har en stor innvirkning på hvordan karbon flyttes gjennom de marine næringskjedene via karbon- og næringsrikt smeltevann.
Monica Winsborrow (til venstre) skal lede det nye senteret sammen med Jemma Wadham. Foto: UiT / Jemma Wadham, Wikimedia Commons
– Det vil være svært viktig å forstå hva som skjer med dette karbonet og hvordan det påvirker karbonsyklusen, fremholdt den kommende senterlederen.
iC3 har som mål å kvantifisere karbonlagringen og -syklusen under dagens isdekker og i områder som ligger nær eller er påvirket av isdekker.
Forskerne skal studere «is til sjø»-områder ved begge poler. I Antarktis vil fokuset være norsk sektor med Troll forskningsstasjon som base. I nord vil tokt og undersøkelser i hovedsak foregå ved Grønland og Svalbard. I tillegg vil en rekke forskningspartnere gi iC3 tilgang til relevante data fra andre områder.
Forskningssenteret skal etter planen starte 1. juli 2023, og allerede førstkommende høst kan et innledende tokt bli gjennomført. Det første fullskala toktet er imidlertid planlagt for 2024.
Winsborrow skal lede senteret sammen med professor Jemma Wadham.
Les mer om iC3 her: Is, karbon og klima
Vinterkonferansen ble arrangert av Norsk Geologisk Forening.
