En sti av dinosaurfotspor i Dinosaur Valley State Park i Texas i USA. Foto: Texas Parks and Wildlife Department.
Denne sommeren har bydd på kvelende varme og ekstrem tørke flere steder på kloden. Et av områdene som har blitt hardt rammet er delstaten Texas, sør i USA.
Her har tørken utvilsomt medført ubehag og problemer for samfunnet, men den har også bidratt til å avdekke fantastiske geologiske funn. Blant annet fotspor med tre tåavtrykk fra dinosaurer som levde for 113 millioner år siden.
Gjemt under sedimenter og vann i Paluxy-elva i Dinosaur Valley State Park dukket de opp. Sporene i området har vært kjent tidligere, men i år har det kommet til syne langt flere av dem. Dette gjør det til en av de lengste stiene med slike fotspor i verden.
– Flere spor er nå synlige i parken grunnet den kraftige tørken og at elven er fullstendig fordampet i flere områder, sier Stephanie Salinas Garcia, kommunikasjonsrådgiver for Texas Parks and Wildlife Department.
Gigantiske dinosaurfotspor i Dinosaur Valley State Park. Foto: Texas Parks and Wildlife Department.
To arter har tråkket over området
Parken befinner seg i et område, som under kritt var strandkanten av et eldgammelt hav. To arter av de forhistoriske reptilene har etterlatt seg fotavtrykk i gjørma.
Blant de nylig oppdagede sporene tilhører de fleste Acrocanthosaurus, et 4,5 meter høyt rovdyr på over 6 tonn. Andre fotspor tilhører den enorme langhalsen, Sauroposeidon på 18 meter og 44 tonn.
– Sporene vil antakelig bli tildekket av regnvann i elva igjen, men Dinosaur Valley State Park vil fortsette å verne om disse 113 millioner år gamle sporene, ikke bare for nåtiden, men også for fremtidige generasjoner, lover Garcia.
Dinosaurer i Norge
På det norske fastlandet er det ikke funnet spor etter dinosaurer, men det betyr ikke at de ikke levde her. Bergartene fra den perioden er skuret bort av vann, vind og isbreer. Det finnes imidlertid bergarter av jura og kritt alder på Andøya i Nordland som i teorien kan inneholde dinosaurfossiler.
Fotspor på Svalbard, knokkelfragmenter i Nordsjøen og fossiler i både Sverige og Danmark tyder på at reptilene sannsynligvis også levde her til lands.
Naturhistorisk museum: Er det funnet dinosaurer i Norge?
