Kilde: IBCAO
– Artikkelen presenterer nye resultater fra isdriftekspedisjonen FRAM-2014/2015 og dette er første gang seismikk i Arktis kan direkte dokumentere at vulkanismen i kritt var i form av pulser. Vulkanismen på Lomonosovryggen ved Nordpolen har en lengdeutstrekning på over 600 km, forteller Yngve Kristoffersen, polarforsker og professor emeritus ved Institutt for geovitenskap ved Universitetet i Bergen.
I 2014 og 2015 tilbrakte Kristoffersen og den erfarne logistikkeksperten Audun Tholfsen et fullt år på luftputebåten Sabvabaa på drivisen i Polhavet. Ekspedisjonen, FRAM-2014/2015, skaffet til veie nye data i området mellom Nordpolen og Canada/Grønland hvor isbrytere ikke ferdes.
Les mer om ekspedisjonen her:
geoforskning.no: Dette har vi lært om Polhavet
geoforskning.no En unik prestasjon i Polhavet
Kristoffersen gjennomførte en ny, kortere ekspedisjon på Yermak-platået i 2020, da sammen med først Jan Erik Lie og siden Espen Harris Nilsen i Lundin Energy.
Se dokumentaren av ekspedisjonen her
De nye resultatene, som Kristoffersen har publisert sammen med Nilsen og John K. Hall (eier av Sabvabaa), baserer seg på de seismiske målingene som ble utført under ekspedisjonene.
Målingene viser klare tegn på at det finnes vulkanske bergarter langs den delen av Lomonosovryggen som tidligere var kontinentalmarginen i området mellom Franz Josef Land og Svalbard. Ryggen ble adskilt fra Europa da Eurasiabassenget åpnet seg.
Forskerne har identifisert fire større vulkanske pulser som opptrer i et trappeliknende mønster på ryggen. Lavastrømmene inngår som en del av en ca. 600 meter tykk mesozoiske lagpakke (mesozoikum: 250 – 65,5 millioner år siden), og skal være svarende til det en kjenner fra Franz Josef Land, Svalbard og Canada.
Den første og mest omfattende pulsen kan ha vært knyttet til mantelstrømaktivitet og en del av en stor magmatisk hendelse som har innbefattet et stort område i Arktis kjent som HALIP (High Arctic Large Igneous Province, avmerket på kartet under).
Senere vulkanske episoder på ryggen skal ha vært mer lokale i utbredelse. Den siste pulsen, som er om lag 70 millioner år gammel, kan være knyttet til åpningen av Eurasia-bassenget. I forbindelse med denne åpningsprosessen ble det også avsatt basalt på Morris Jesup Spur/Rise og vulkanske bergarter nord på Grønland.
I artikkelen knytter forskerne gammel vulkanisme i flere deler av Arktis sammen, mer spesifikt den nordlige marginen av Barentshavet (inkludert Franz Josef Land, Svalbard og Lomonosovryggen) med Alpharyggen og HALIP i de dype delene av Polhavet.
Avslutningsvis skriver forskerne at tilstedeværelsen av pipestrukturer (der gass og væsker har lekket opp) i stratigrafien på Lomonosovryggen indikerer at vulkanismen har bidratt til å modne kildebergarter av mesozoisk alder og eldre. Vulkanismen og den påfølgende modningen av kildebergarter skal være begrenset til den siden av ryggen som vender mot Nord-Amerika og HALIP.
Den foreløpige versjonen av artikkelen kan lastes ned her
Støttespillerne til ekspedisjonene har vært Norges forskningsråd, Lundin Energy (nå en del av Aker BP) og Oljedirektoratet med logistikkstøtte fra både det norske og danske luftforsvaret, samt det tyske Alfred Wegener-instituttet.
Like lang som Norge
Til tross for sin formidable størrelse, er Lomonosov-ryggen lite undersøkt, spesielt området mellom Nordpolen og Canada/Grønland (isen er for vanskelig for isbrytere).
Lengden tilsvarer Norge på langs og bredden tilsvarer avstanden fra Oslo til Lillehammer. Skal ryggen krysses, må en forsere 3000 meter høye fjell (gjennomsnitthøyden til Alpene er ca. 2,5 km).
Lomonosov-ryggen regnes som et såkalt kontinentalfragment.
En utbredt inkonformitet under ca. 300 meter med sedimenter indikerer videre at store deler av ryggen en gang kan ha ligget ved eller over havoverflaten og vært utsatt for erosjon.
Forskningsprogrammet GoNorth la i fjor toktet til Nansenbassenget nord for Svalbard, der de blant annet samlet inn seismiske data. Dataene kan blant annet bidra til økt forståelse for hvordan Lomonosovryggen løsrev seg fra kontinentalmarginen.
Årets tokt skal gå til Gakkelryggen, som går parallelt med Lomonosovryggen, men nærmere Svalbard.
Mer om GoNorth: Storsatsing i ukjent territorium
