Langfoss ved Åkrafjorden sør for Folgefonna er én av flere titalls lokaliteter som utgjør Sunnhordland UNESCO Global Geopark. Foto: Randi Hausken / flickr.com
Denne uka meldte UNESCO at 18 nye geoparker har blitt inkludert i det gode selskap og fått status som UNESCO Global Geopark.
På listen finner vi norske Geopark Sunnhordland.
Geoparken ble offisielt åpnet i 2019 og kan tilby et bredt spekter av geologiske og arkeologiske severdigheter.
– Både jordas og menneskets historie skal fortelles gjennom geoparkens attraksjoner, uttalte daglig leder Brynjar Stautland under et geoturismeseminar i Stord i forbindelse med åpningen.
– De første sporene etter mennesker i denne regionen strekker seg tilbake til 11 300 år før nåtid, og landskapet, ressursene og nærheten til storhavet har vært styrende for den kulturelle utviklingen.
Geoforskning.no: Et geologisk og arkeologisk utstillingsvindu
Geoparken rommer 60 lokaliteter der «stein, landskap og utstillinger byr på utsikt og innsikt».
Norge har fra tidligere tre geoparker med UNESCO-status – Geo Norvegica (Vestfold og Telemark), Magma Geopark (Agder og Rogaland) og Trollfjell Geopark (Nordland).
Geopark Sunnhordland leverte søknaden i fjor høst, og fikk kort tid etter besøk av to UNESCO-representanter. Representantene fikk en grundig omvisning i geoparken som spenner over åtte kommuner.
Blant kravene for å få UNESCO-status, er at området har en geologisk arv som er av internasjonal betydning, vurdert av internasjonale eksperter. Geoparken må kunne ha en plan for å formidle sammenhengen mellom geologi og kultur- og naturarv.
Parken skal også styrke lokal identitet og næringsliv, og stimulere bærekraftig turisme til området. Statusen er heller ikke evigvarende, men gis i opptil fire år om gangen.
Norway: Sunnhordland UNESCO Global Geopark
The landscapes in this geopark range from glacier-covered alpine mountains to archipelagos with thousands of islands situated on the strandflat along the coast. The geological landscape displays textbook examples of glacial erosion that occurred during 40 ice ages. The Hardangerfjord Fault separates a billion years of geological evolution. The geopark showcases how volcanic systems build continents: at the place where two tectonic plates converge, the compressed plate crumples before being uplifted to form a mountain range in a process known as orogeny. Two of the largest orogenic belts on Earth meet in the geopark. On the south side lie rocks related to a continental volcanic arc (1.5 billion years ago) and, on the north side, lies bedrock from the oceanic crust and an island arc system (500–450 million years ago).
Kilde: UNESCO
