Et utvalg mikrometeoritter funnet i Norge. Foto: Jon Larsen / Project Stardust
Hver dag faller tonnevis av kosmisk støv, kalt mikrometeoritter, over jorda. Med en diameter under én millimeter unngår partiklene å brenne opp i atmosfæren og lander på bakken eller i havet.
Meteorittentusiast og multikunstner Jon Larsen har vist at en med enkle metoder og utstyr kan samle inn mikrometeoritter i urbane strøk som på hustak.
Det startet som en hobby, men han har publisert i vitenskapelige tidsskrifter, holdt foredrag og fått NASA-anerkjennelse for arbeidet, som fortsetter.
Nå har Larsen fått et nyoppdaget mineral oppkalt etter seg – jonlarsenitt. Jonlarsenitt er et kobber-aluminiummineral (Al4Cu9) som ble påvist i en mikrometeoritt som ble funnet på Skedsmo.
Mineralet ble oppdaget av et internasjonalt team under ledelse av den italienske mineralogen Luca Bindi, der også astrofysikeren Paul Steinhardt og den norske mineralogen Jan Braly Kihle er med. Det var den internasjonale mineralogiske foreningen IMA som kunngjorde navnevalget.
Larsen har for øvrig også fått en asteroide oppkalt etter seg.
Opphavet til mikrometeorittene er ikke fullt ut forstått, men kan være støvproduserende legemer både i og utenfor vårt solsystem og inneholder olivin, magnetitt, vann og organiske molekyler.
