Øvre Årdal. Foto: Tore Urnes, Wikimedia Commons / flickr.com
Metoden handler om å bruke rent oksygen istedenfor luft i forbrenningsprosessen. Dette kalles oksyfuel forbrenning og kommer med flere fordeler for miljøet.
Søppel inneholder store mengder karbondioksid. Kan vi fjerne dette utslippet, reduserer vi netto CO2-nivå i atmosfæren.
Ettersom avfall består av varierende elementer og er lite homogent er det krevende å få til en optimal forbrenning med dagens metode. Bruk av rent oksygen har den store fordelen at det kan tilpasses ulike typer brensel og små justeringer kan gi en mest mulig effektiv forbrenning uansett avfall.
Bruk av rent oksygen til forbrenning kan imidlertid gi ekstremt høye temperaturer, til og med for høye for ovnen og kjelen. Dersom man tilføyer karbondioksid, som i denne prosessen er resirkulert fra eksogassene, faller temperaturen. Slik kan en regulere forholdene og sørge for at forbrenningen skjer ved den mest optimale temperaturen for en gitt type avfall.
– Tenk deg at du har søppel som er vanskeligere å brenne, for eksempel veldig vått avfall. Da kan vi velge å resirkulere litt mindre CO2, slik at temperaturen igjen blir noe høyere enn den vi oppnår med luft. Det gjør at vi får en mer effektiv forbrenning, fordi temperaturen blir høyere, forklarer SINTEF-forsker Mario Ditaranto.
Oppe og går i 2030
– Et fullskala anlegg vil passe i større industriområder, helst med hydrogenproduksjon, og nær byer med store avfallsmengder, mener Ditaranto.
Lokaliseringen i Årdal i Vestland kommune har fordelen at der ligger det til rette for hydrogenproduksjon med fornybar energi, og dermed oksygen som biprodukt. I tillegg har kommunen erfaring med avfallsforbrenning.
Ved pilotanlegget i Årdal skal all CO2 fra forbrenningen fanges og lagres. Prosjektet er på søknadsstadiet og har fått navnet NETOX og ønsker å knytte seg til Langskip, regjeringens CCS-satsing med lagring under havbunnen i Nordsjøen.
Geo365.no: Europeisk CO2 skal lagres i Norge
– Så langt har vi vist at oksygenforbrenning fungerer på ulike blandinger som likner på avfall, vi har simulert et brennkammer og klart å gjenskape temperaturen med denne metoden, men vi trenger mer tid på å designe forbrenningsteknologien og optimalisere ovnen, forteller Ditarano.
– Vi har kommet et godt stykke, men teknologien er ikke moden for industriell skala på flere år ennå.
Går det bra, kan et anlegg i industriskala bygges og være i drift i 2030. Det vil da bli verdens første demonstrasjonsanlegg for avfallsforbrenning med tilførsel av rent oksygen.
Energiutnyttelse fra avfallsforbrenning
Det finnes syv store avfallsforbrenningsanlegg i Norge som forbrenner mer enn 100 000 tonn avfall per år. I tillegg eksisterer det nærmere 20 mindre anlegg.
I 2021 ble 3,1 millioner tonn norsk avfall forbrent, tilsvarende en fjerdedel av total mengde avfall. Det meste av varmeenergien fra forbrenningen utnyttes til fjernvarme og industriell bruk. Norske utslipp av klimagasser fra avfallsforbrenning er i underkant av én million tonn CO2-ekvivalenter per år.
Miljødirektoratet: Avfallsforbrenning med energiutnyttelse
