Demonstrasjon av forplantning av trykk i et medium (gelatinblokker). Foto: Njord
Barn stiller mange spørsmål. Svært mange av dem begynner med ett ord: Hvorfor?
Det er denne nysgjerrigheten som sto i sentrum da Njord – Senter for studier av jordas fysikk ved Universitetet i Oslo (UiO) inviterte til en geofagdag under Forskningsdagene 19. september.
På Klimahuset ved Naturhistorisk museum kunne barn og voksne utforske temaer som vulkaner, jordskjelv og CO2-lagring gjennom aktiviteter, eksperimenter og lek.
Arrangementet, Stol på steinene!, var rettet mot barn i grunnskolealder, men tiltrakk seg også yngre barn og foreldre.
Forskningen ble formidlet gjennom praktiske aktiviteter snarere enn utstillinger og enveiskommunikasjon. Ved seks ulike stasjoner kunne publikum se, ta på, tegne og eksperimentere selv.
Ved én stasjon kunne barna sette sammen et puslespill som viste jordens tektoniske plater og lære hvordan platebevegelser kan føre til jordskjelv og vulkanisme.
Ved en annen kunne barna utforske hvordan trykkbølger forplanter seg gjennom et materiale. Ved hjelp av en gjennomsiktig gelatinmodell og et par solbriller kunne de se hvordan belastning ett sted sprer seg videre, noe som ellers er usynlig for det blotte øyet.
Flere av aktivitetene var relatert til karbonlagring. Barn kunne blant annet undersøke ulike bergarter og se hvordan enkelte reagerte med syre og dannet bobler av CO2. Andre fikk eksperimentere med natron og eddik for å se hvordan kjemiske reaksjoner kan skape gass.
Også de aller yngste hadde sin egen aktivitet: Gjennom et formsorteringsspill kunne barna plassere mineralisert CO₂, representert ved kalsittballer, inn i en porøs modell av basalt og få en leken introduksjon til hvordan CO₂ kan lagres i berggrunnen.
Ved en annen stasjon fikk de utforske karbonkretsløpet ved å plassere utslippskilder og naturlige karbonopptakere inn i et landskap og trekke forbindelser mellom dem.
Et LEGO-basert seismometer ble også en publikumsfavoritt. Der kunne barn trampe og hoppe for å skape utslag på instrumentet og få en praktisk innføring i hvordan forskere registrerer bevegelser i grunnen.
Når barna hadde vært innom alle stasjonene, fikk de med seg et klistremerke og en liten steinprøve av basalt eller kvarts hjem.
Ifølge kommunikasjonsansvarlig Helle Munthe-Kaas besøkte anslagsvis 150 personer arrangementet i løpet av dagen. På det meste var rundt 70 personer innom samtidig.
Hun forteller at mange besøkende tok seg god tid ved de ulike stasjonene, og at både barn og foreldre engasjerte seg i aktivitetene.
Mange av spørsmålene handlet om hvorfor ting skjer.
– Det var mange «hvorfor»-spørsmål. Hvorfor blir det gass? Hvorfor skjer den reaksjonen? Barna var nysgjerrige og fulgte godt med, forteller hun.
Andre lurte på om fenomenene de lærte om også finnes i Norge.
– Da kunne forskerne forklare at vi også har jordskjelv i Norge, og at det finnes spor etter utdødde vulkaner flere steder i landet.
Hun mener arrangementet viser at interessen for forskning og realfag er stor når publikum, særlig barn og unge, får møte forskere gjennom praktiske og lekne aktiviteter.
Aktivitetene var utviklet av forskerne selv og gjenspeilet i stor grad forskningstemaene de arbeider med til daglig. Njord samler forskere innen geovitenskap og fysikk, med forskning som spenner fra jordskjelv og vulkanisme til CO₂-lagring og prosesser i jordskorpen.
Arrangementet fikk også gode tilbakemeldinger fra foreldre.
– Flere sa at dette var blant de mest gjennomarbeidede aktivitetsoppleggene de hadde deltatt på. Det tar vi selvfølgelig med oss videre, sier Munthe-Kaas.
Erfaringene fra årets arrangement gjør at Njord gjerne vil fortsette med lignende aktiviteter.
– Dette er absolutt noe vi har lyst til å gjøre igjen. Det var veldig hyggelig å se engasjementet, både blant barna og familiene som kom innom, avslutter Helle Munthe-Kaas.
Følgende personer bidro til gjennomføring av arrangementet:
Njord, UiO: Joanna Dziadkowiec, Ágnes Király, Kristina G Dunkel, Karina Løviknes, Viktoria Trautner, Fabian Barras, Alette Kleven, Helle Munthe-Kaas, Syadhisy Dhanapal, Uddalak Biswas, Gabriel Meyer, Hui Yang, Yu Zhang og Theo Häußler.
Porelab, Njord, UiO: Per Arne Rikvold, Federico Lanza, Kevin Pierce og Marcel Moura.
VICCO, UiO: Venil Volla.
CEED, UiO: Annique van der Boon.
Det medisinske fakultet, UiO: Paweł Borowicz.
