Forsker i Norges geologiske undersøkelse (NGU) Tom Heldal ble omtalt som engasjert, lidenskapelig, kunnskapsrik og inkluderende da han ble tildelt Bergmannsstaven, Norsk Bergforenings høyeste utmerkelse tidligere denne måneden.
Geo365.no: En bauta i norsk bergindustri
– Samfunnet vårt er ekstremt sårbart, da vi har forventet at alle ressurser, produkter og mat er i kontinuerlig flyt, sier Heldal i ukens episode av podkasten Geologisk Rapport.
Temaet for episoden er mineraler for det grønne skiftet, noe forskeren jobbet mye med da han var avdelingsdirektør ved NGU gjennom åtte år.
Grønne mineraler
Det grønne skiftet vil kreve mer satsing på grønn teknologi, som betyr at energiformene man skal over til er mer mineralkrevende enn de man skal forlate. I likhet med andre historiske skifter vil det grønne skiftet kreve mer bruk av metaller fra en større del av det periodiske system.
– Ser vi på utviklingen fra før den industrielle revolusjon ser man en sammenhengende ekspansjon i bruken av grunnstoffer fra det periodiske system, forklarer NGU-forskeren.
Man har altså gått fra å bruke få metaller og mye av det, til å bruke stort sett hele det periodiske system. Eksempelvis bruker vi grunnstoffet indium over 50 ganger daglig – metallet benyttes i touch-skjermen på telefonen din.
I en vindturbin vil man trenge store mengder av det sjeldne jordartsmetallet neodym til å lage supermagneter.
– Logikken er ganske enkel, jo mer avansert teknologi, desto flere grunnstoffer må spille på lag sammen.
«If you can’t eat it, mine it”
I møte med økt befolkningsvekst og mer moderne teknologi øker altså behovet for mineralske råstoff, som dermed vil føre til mer gruvedrift.
– Vi er helt avhengig av gruvedrift for å møte de utfordringene vi står overfor. If you cant eat it, mine it. Alt vi omgir oss med som ikke er rent organisk treverk, kommer fra en gruve, forklarer Heldal.
I dag resirkuleres de vanligste metallene som kobber, gull, sølv og jern. Likevel er etterspørselen etter nye produkter større enn tilgjengelige lagre for resirkulering, deriblant spesialmetaller i moderne teknologi.
Hva må oppnås før man kan komme inn i et resirkuleringssamfunn av mineralske råstoff? Hvordan spiller krig og pandemi inn på utviklingen, og hva er Norge sin rolle? Dette får du svar på i ukens episode av Geologisk Rapport.
Ettersom episoden ble spilt inn tidligere samme dag som tildelingen av Bergmannsstaven, nevnes ikke den som et karrierehøydepunkt.
Du finner episoden på Spotify, Apple Podcasts eller via podkastens egen nettside. Geologisk Rapport kan også følges på Instagram.
Les mer om podkasten her: Forteller hvorfor geologi er viktig for samfunnet
