Milankovitchsyklusene styrer Jordas klima i dag. Ny forskning viser at lignende sykluser også var gjeldende for over en milliard år siden.
Bildet viser en del av lagrekken i den proterozoiske Xiamaling-formasjonen i Kina. Sedimentlagene indikerer repeterende klimatiske sykluser tilsvarende Milankovitchsyklusene vi har i dag. Foto: Zhang et al., 2015
Jordas klima er i stadig endring, og styres i stor grad av Milankovitchsyklusene. Syklusene skyldes små endringer i Jordas bevegelse omkring Solen, som gir endringer i innstrålingen av sollys.
En internasjonal gruppe bestående av danske og kinesiske forskere hevder nå at gjeldende sykluser også fant sted for 1,4 milliarder år siden.
De har studert sedimentære bergarter i Kina, nærmere bestemt i den godt bevarte proterozoiske Xiamaling-formasjonen. Lagrekken viser repeterende sedimentære lag som indikerer endringer i nedbør og vind- og havstrømmer.
Dette tyder ifølge forskerne på at klimaet også den gang ble styrt av endringer i Jordas bevegelser rundt Solen.
Milankovitchsyklusene virker i dag med en frekvens på ca. 21 000, 40 000 og 90 – 100 000 år.
Fra Xiamaling-formasjonen fant forskerne lignende sykluser med frekvenser på 12 – 16 000, 20 – 30 000 og 100 000 år.
Ifølge forskerne kan svaret på hvorfor syklusene var noe kortere den gang være at månen befant seg nærmere Jorda.
