Høy vulkansk aktivitet kan være årsaken til at den globale temperaturen i atmosfæren ikke har steget på 16 år.
Sierra Negra på Galapagosøyene vest for Costa Rica er en av vulkanene som kan ha bidratt til å kjøle ned atmosfæren etter sitt siste utbrudd i 2005. Foto: Travelvivi.com
Til tross for stadig høyere menneskelige utslipp av drivhusgassen CO2 til atmosfæren har ikke den globale overflatetemperaturen på Jorda steget siden 1998.
Nå hevder amerikanske forskere at en rekke vulkanske utbrudd siden årtusenskiftet delvis kan forklare den manglende temperaturstigningen.
Når vulkaner våkner til liv slipper de blant annet ut store mengder svoveldioksid. Om utbruddene er kraftige nok, kan gassen nå troposfæren, der den danner små dråper svovelsyre. Disse dråpene, eller aerosolene, reflekterer noe av solinnstrålingen ut i verdensrommet og bidrar dermed til å kjøle ned atmosfæren.
Gjennom statistiske analyser fant forskerne ut at det finnes en sammenheng mellom utbredelsen av vulkanske aerosoler og temperaturen i troposfæren, samt hvor mye sollys som ble reflektert ut i verdensrommet.
Forskerne påpeker at de vulkanske aerosolene ikke alene kan forklare mangelen på temperaturøkning de seneste årene, og at for eksempel økte utslipp av svoveldioksid fra Kina og relativt lav solaktivitet også har spilt en rolle.
