Tirsdag denne uken ble Senter for Jordens utvikling og dynamikk offisielt åpnet. Målsetningen er å undersøke og forstå Jordas overflateprosesser og hvilken relasjon de har til prosesser i den dype mantelen.
Leder Trond Torsvik holder åpningstalen for Senter for Jordens utvikling og dynamikk (CEED). Foto: Ronny Setså
– Endelig har vi vårt eget forskningssenter i våre egne lokaler, sa senterleder Trond Torsvik da han offisielt åpnet Senter for Jordens utvikling og dynamikk (CEED) tirsdag 21. oktober.
Målet for CEED er å utvikle en ny modell for Jorda som forklarer koblingen mellom platetektonikk og prosesser i den underliggende mantelen, og hvordan varmesøyler fra jordens dype mantel forårsaker supervulkaner som påvirker miljø og klima gjennom geologisk tid.
LES OGSÅ: Vil utløse «den fjerde revolusjon»
Torsvik har tidligere referert til dette målet om å utvikle en teori om manteldynamikk som «den fjerde revolusjon». Den første revolusjonen startet da Alfred Wegener i 1912 lanserte sin teori om at platene i jordskorpen er i bevegelse. I 1960-årene kom havbunnsspredning og platetektonikk.
En lang reise
For Torsvik og hans kolleger har det vært en lang reise frem til det som i dag er et Senter for fremragende forskning (SFF).
Ideen om et forskningssenter som skulle fokusere på koblingen mellom platetektonikk og prosesser i mantelen kom til allerede for 12 år siden i geodynamikkgruppen ved Norges geologiske undersøkelse (NGU).
I 2006 søkte Torsvik om SFF-status for senteret som skulle hete Terra Omnis («hele Jorda»), da som leder for geodynamikkgruppen. Den gangen endte det med avslag, til tross for svært gode karakterer fra evalueringskomiteen.
I perioden som fulgte begynte Torsvik som professor ved et annet SFF-senter, Geologiske prosessers fysikk (PGP) ved Universitetet i Oslo (UiO), samtidig som han fortsatte ved NGU i en 20 prosent stilling.
Våren 2012 søkte Torsvik på nytt, og i november samme år kom gladmeldingen: Senter for Jordens dynamikk og utvikling ved UiO skulle bli SFF-senter med egne lokaler og moderne forskningsinfrastruktur.
Imponert over publikasjonene
Tilstede under åpningen var også Liv Furuberg, seniorrådgiver i Norges forskningsråd.
– CEED kan allerede vise til en rekke publikasjoner i de mest anerkjente tidsskriftene som Nature, Science og Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), sa Furuberg.
Liv Furuberg er seniorrådgiver i Norges forskningsråd. Foto: Ronny Setså
– Forskerne har også rukket å gjøre seg godt synlige internasjonalt og høstet prestisjetunge europeiske forskningsstipender. Dette er rett og slett svært imponerende, fremholdt Furuberg.
Furuberg mente at den moderne infrastrukturen det nye senteret disponerer vil være viktig for den fremtidige forskningen, og viste blant annet til Oslo geomagnetiske laboratorium som skal være ferdig installert denne høsten.
LES OGSÅ: Milliontilskudd til nytt geomagnetisk laboratorium
Et annet nyttig verktøy i CEEDs lokaler er en elektronisk globus som visualiserer de dataene forskerne måtte ønske å undersøke på en helt ny måte (se bilde under).
Globusen kan blant annet benyttes for å studere jordskorpens platebevegelser gjennom geologisk tid, men også endringer som foregår over år og tiår som isdekkene ved polene fra år til år eller konsentrasjonen av CO2 i atmosfæren.
CEEDs elektroniske globus kan bli et nyttig verktøy for forskningen innen platetektonikk. Foto: Ronny Setså
Fem hovedtemaer
FORSKNINGSLEDERNE: Fra venstre: Reidar Trønnes, Henrik Svensen, Abigail Bull-Aller, Trond Torsvik, Carmen Gaina, Pavel Dubrovin og Stephanie Werner. Klikk for større bilde. Foto: Ronny Setså
Forskningsaktivitetene ved CEED er fordelt på fem tematiske områder:
• Jordens dype indre
• Jordens dynamikk
• Jordens miljøkriser
• Jorden og naboplanetene
• Numerisk modellering og visualisering
Forskningsaktivitetene startet offisielt 1. mars 2013 og CEED fikk egne lokaler i sommer. Trond Torsvik skal lede senteret frem til 2016, deretter skal Carmen Gaina, forsker ved CEED, ta over.
CEED er finansiert av Norges forskningsråd som et Senter for fremragende forskning over en periode på 5 + 5 år fra 2013 til 2023.
